Латинское название рода – «нимфа», в переводе с греческого «невеста». Русское – соответствует форме плода – «кувшинка». Нимфами называли также божеств, олицетворяющих силы природы.

Статус. 2(V). Уязвимый вид. Категория региональной редкости – D. Одно из древнейших растений нашей флоры. Реликт. По мнению современных ботаников кувшинки возникли в мезозое (около 150 млн. лет назад).

Описание. Водное, корневищное, многолетнее растение, листья плавающие крупные, округло-овальные. Цветки с белым околоцветником. Древнее происхождение растения отразилось на строении вегетативных и генеративных органов. Очень примитивно устроены проводящие ткани, а цветок служит классическим примером для иллюстрации одной из теории происхождения цветка, т.к. в своем строении содержит элементы переходные между лепестками и тычинками.

Экология и биология. Реки, озера, старицы с чистой водой, особенно часто, где бьют ключи, есть родники. Цветет во второй половине листа. Плоды созревают под водой. Высокодекоративный вид. Корневища используют в пищу (в голодное время), т.к. они содержат много крахмала. Иногда использовали для получения темных красителей.

Лимитирующие факторы. Изменение экологических условий водоемов (загрязнение). Сбор цветущих побегов на букеты (уменьшается семенное возобновление).

Меры охраны. Наблюдение за состоянием популяций. Запрет на сборы.